Lac de Quinson
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Vous rêvez de faire le vide dans un coin préservé du Verdon, loin de la foule estivale ? Bonne nouvelle, le lac de Quinson vous donne accès à ses eaux sur 11 kilomètres, entouré de falaises calcaires et de villages perchés. Mise en service en 1975, cette retenue artificielle des basses gorges du Verdon est moins fréquentée que le lac de Sainte-Croix. Pour autant, elle vous réserve d’agréables activités nautiques ainsi que de belles randonnées familiales ! Et en guise de touche finale, vous accéderez également au Musée de la Préhistoire signé Norman Foster pour enrichir votre visite des lieux ! Séduit ? découvrez plus de détails sur cet endroit enchanteur grâce à notre camping des Gorges du Verdon !
Le lac de Quinson cumule plusieurs atouts qui en font une destination à part dans le Verdon. Calme, patrimoine et activités nautiques douces composent ses principaux attraits.
Le lac de Quinson est une création humaine récente, née de l’aménagement hydroélectrique du Verdon. Voici les étapes qui ont façonné le site.
L’État français aménage le cours du Verdon dès le début du 20e siècle. Selon le Comité français des barrages et réservoirs, 5 barrages se construisent entre 1929 et 1975. Cet ensemble alimente la production électrique de Provence-Alpes-Côte d’Azur.
Le barrage de Quinson voit le jour à la fin de ce programme. EDF en assure aujourd’hui la gestion. L’ouvrage forme une retenue qui s’étire sur 11 kilomètres, depuis l’aval des gorges de Baudinard jusqu’aux basses gorges du Verdon.
Le plan d’eau sépare deux départements : le Var (83) et les Alpes-de-Haute-Provence (04). Contrairement au lac de Sainte-Croix, très fréquenté, la retenue de Quinson reste confidentielle. Ses berges, souvent escarpées, alternent entre falaises calcaires, maquis et petites criques. Enfin, le village de Quinson domine la retenue, dans le Parc naturel régional du Verdon.
Le lac de Quinson se prête à deux grands types de découvertes. D’un côté, les activités nautiques se pratiquent sur le plan d’eau. De l’autre, les sentiers de balade et randonnée traversent les basses gorges du Verdon.
Sur le plan d’eau, seuls les engins non motorisés ou électriques sont autorisés. Ainsi, vous pouvez louer pédalo, canoë, kayak ou bateau électrique sans permis. C’est la meilleure manière de remonter les falaises et d’atteindre les criques discrètes. A noter que les bases nautiques proposent des formules à l’heure ou à la demi-journée.
Les promeneurs trouvent au lac de Quinson un terrain riche et varié. A commencer par le sentier du garde-canal, qui reste le plus réputé du secteur. Long de 11 kilomètres de balade, il suit l’ancien canal qui alimentait Aix-en-Provence au 19e siècle. Comptez environ 3 heures de marche pour 300 mètres de dénivelé. Au cours de votre balade, vous apprécierez de découvrir la chapelle Sainte-Maxime , une passerelle suspendue ainsi que des galeries creusées dans la roche.
Non, la baignade n’est pas recommandée au lac de Quinson. Cela, car l’eau sort du barrage à environ 8°C selon le Parc naturel régional du Verdon, même en plein été. Cette température basse crée un risque réel d’hydrocution. De plus, le stand-up paddle est lui aussi déconseillé sur la retenue, car un pratiquant qui chute à l’eau peut subir un choc thermique immédiat.
Vous rêvez de baignade dans le Verdon ? Tournez-vous plutôt vers les lacs du Verdon de Sainte-Croix, d’Esparron ou de Castillon. Leur eau y reste plus tempérée tout l’été.
Autour du lac de Quinson, plusieurs sites agrémentent agréablement votre visite :
Le conseil du camping Oasis Verdon : arrivez tôt le matin, avant 10h. Vous profitez ainsi d’une belle lumière sur les falaises et d’un lac encore désert. Le calme à cette heure tranche avec l’affluence de l’après-midi. Les pêcheurs locaux connaissent bien ce créneau, plus propice à la contemplation. C’est souvent le meilleur moment pour découvrir le bas Verdon.
Comme vous venez de le constater, avec ses 11 kilomètres d’eaux préservées, ses falaises calcaires et son patrimoine médiéval, le lac de Quinson incarne un Verdon authentique, à l’écart de l’agitation estivale. Et dans le cas où vous cherchez où loger pour profiter du lac de Quinson à votre rythme; Oasis Verdon, notre camping à taille humaine, vous installe confortablement aux portes du bas Verdon !
Sources :